|
|
WIADOMOŚCI
W co inwestują giganci branży informatycznej
Piotr Waszczuk
|
(2008.07.15)
|
Ponad 17 mld USD rocznie pochłaniają prace badawczo-rozwojowe IBM, HP i Microsoftu. To znacznie więcej niż budżety polskich uczelni. Prace te obejmują m.in. zagadnienia z zakresu biologii obliczeniowej, nanotechnologii i matematyki wyższej.
Według Narodowego Centrum Badań i Rozwoju, w 2006 r. całkowity budżet nauki w Polsce wynosił mniej niż 6 mld USD. Rocznie na finansowanie projektów badawczych przeznaczane są środki stanowiące mniej niż jedną trzecią tej kwoty. Tymczasem IBM, HP i Microsoft łącznie przeznaczają na ten cel prawie dziesięć razy więcej niż polskie państwo. Programy badawcze tych trzech koncernów łączy stopniowe odchodzenie od zamkniętej strategii rozwoju skupionej na ochronie własnych planów i tajemnic. Giganci IT stopniowo otwierają się na współpracę z klientami, uniwersytetami, a nawet konkurentami. Największą korzyścią z takich działań jest przyspieszenie czasu potrzebnego na opracowanie nowego produktu, począwszy od prac koncepcyjnych, na stworzeniu kanałów dystrybucji kończąc.
Wszystkie trzy firmy w ostatnich latach nieco zmieniły specyfikę działania w ramach R&D. Rok temu HP ogłosił, że zamierza skoncentrować się na dużych i bogato finansowanych projektach. IBM zdecydował się oprzeć własne działania rozwojowe na mniejszych, lokalnych i tańszych zarazem projektach naukowych. Tymczasem Microsoft poinformował niedawno, że zamierza otworzyć nowe centra badawcze w Pekinie i Cambridge.
HP: Mniej równa się lepiej
Prace badawcze HP koncentrują się na zagadnieniach związanych z dynamicznie skalowalnymi usługami cloud computing, transformacjami baz wiedzy, inteligentną infrastrukturą sprzętową oraz potencjalnymi możliwościami reakcji na lawinowy przyrost informacji gromadzonych w postaci elektronicznej.
W ostatnim czasie zmianie uległa jednak strategia HP, dotycząca prowadzenia badań. W przeszłości koncern realizował badania nad setkami projektów jednocześnie. Obecnie realizowane jest kilka, za to większych prac naukowych m.in. z zakresu przetwarzania społecznościowego i kwantowego. "Kiedyś nad jednym projektem pracowało dwie lub trzy osoby, dziś - dwadzieścia lub trzydzieści. W efekcie do testów szybciej trafiają rozwiązania prototypowe. To z kolei pozwala na szybsze - i tańsze, wprowadzanie nowych produktów na rynek" - mówi Prith Banerjee, dyrektor centrum badawczego HP Labs.
Według niektórych analityków taka zmiana strategii R&D koncernu oznacza koncentrację na krótkofalowych badaniach zorientowanych na konkretne linie produktowe. Prith Banerjee podkreśla, że taka zmiana umożliwia dokładny i sprawiedliwy podział dostępnych środków na konkretne cele badawcze. Jego zdaniem obecnie trzecia część funduszy jest przyznawana na badania nad rozwojem produktów, a pozostałe środki są dzielone na badania ogólne.
Aktualnie naukowcy HP pracują m.in. nad stworzeniem tzw. memristora. Układ ten mógłby m.in. spełniać funkcję pamięci, opartej na rezystancji elektrycznej. Prith Banerjee przyznaje, że na obecnym poziomie prac niemożliwa jest ocena potencjalnych możliwości zastosowania nowego układu. Mógłby on jednak stać się podstawą stworzenia bardzo szybkiej, nieulotnej pamięci o niewielkim zapotrzebowaniu energetycznym. W ramach nowej strategii koncern zacieśnił współpracę z innymi firmami i ośrodkami akademickimi. HP zamierza również udostępniać partnerom przynajmniej część szczegółowych informacji na temat postępów prac.
Współpraca lokalna i globalna
| Naukowcy HP pracują m.in. nad stworzeniem tzw. memristora. Układ ten mógłby m.in. spełniać funkcję pamięci, opartej na rezystancji elektrycznej. Mógłby on stać się podstawą stworzenia bardzo szybkiej, nielotnej pamięci o niewielkim zapotrzebowaniu energetycznym. |
IBM również zmienił plany. Działania w zakresie R&D skierowano w większym stopniu na rozwój usług i technologii wsparcia technicznego. Ma to związek m.in. z rozszerzeniem port folio produktów firm zewnętrznych oraz stopniowej reorientacji na otwarte technologie i standardy. W zeszłym roku John Kelly, kierujący działem IBM Research, zapowiedział m.in., że do 2010 r. firma przeznaczy ponad 100 mln USD na badania w zakresie nanotechnologii, systemów zintegrowanych i rozwiązań cloud computing. Realizowane będą również prace nad nowymi architekturami układów logicznych oraz możliwościami zwiększenia spójności oprogramowania biznesowego.
IBM ma również zamiar bliżej współpracować z instytucjami akademickimi i rządowymi. Współpraca, o zasięgu regionalnym, miałaby umożliwiać efektywne wykorzystywanie umiejętności lokalnych specjalistów, technologii i potrzeb rynku. Przykładem takiej współpracy jest zapowiedziany w lutym br. projekt, który ma na celu wykorzystanie nanotechnologii do stworzenia rozwiązań do odsalania wody i gromadzenia energii elektrycznej. Będzie realizowany przy udziale specjalistów z Arabii Saudyjskiej.
| IBM realizuje kilka projektów naukowych o zasięgu globalnym. Badania dotyczą m.in. spintroniki, rozwoju systemów analizy dużych ilości danych w czasie rzeczywistym oraz możliwości wykorzystania procesów replikacji łańcuchów DNA do replikowania obwodów stworzonych przy pomocy węglowych nanorurek. |
Jednocześnie IBM realizuje kilka projektów naukowych o zasięgu globalnym. Badania dotyczą m.in. spintroniki, rozwoju systemów analizy dużych ilości danych w czasie rzeczywistym oraz możliwości wykorzystania procesów replikacji łańcuchów DNA do replikowania obwodów stworzonych przy pomocy węglowych nanorurek. Koncern stopniowo zacieśnia również współpracę z klientami. W ten sposób rozwijane mają być m.in. poszczególne linie oprogramowania IBM.
Microsoft: model uniwersytecki
Można odnieść wrażenie, że Microsoft stara się dodatkowo tworzyć własną społeczność naukową. Od 17 lat za strategię rozwoju technologii Microsoftu odpowiada Richard Rashid, były profesor informatyki na Uniwersytecie Carnegie Mellon. Jego zdaniem projekty naukowe realizowane przez koncerny IT niczym nie różnią się od prac akademickich.
Richard Rashid podkreśla, że w odróżnieniu od innych koncernów, projekty realizowane przez dział Microsoft Research nie mają bezpośredniego związku z aktualnymi planami rozwoju produktów Microsoftu. Jako przykład podaje on, rozpoczęty ponad 10 lat temu projekt dotyczący cyfrowego przetwarzania obrazów, który w tamtym czasie nie miał zastosowania w oprogramowaniu koncernu z Redmond. "W ciągu kilku następnych lat znaczenie tego rodzaju rozwiązań wzrastało i obecnie jest to jeden z ważniejszych projektów naukowych Microsoftu. Efekty badań znajdują zastosowanie w aplikacjach do przetwarzania grafiki, czy analizy i przetwarzania obrazu. Są również wykorzystywane podczas prac nad kodekami Windows Media i przyczyniły się do rozwoju Microsoft Surface" - mówi.
Rzeczywiście - wiele spośród opisanych na stronach Microsoft Research wydaje się nie mieć żadnego związku z funkcjnonalnościami oprogramowania koncernu. Microsoft finansuje badania tylko częściowo związane z naukami informatycznymi. Na liście 272 projektów znajdują się te dotyczące komputerowych badań nad AIDS, biologii obliczeniowej, astronomii i geologii. "W pierwszej kolejności staramy się realizować ciekawe projekty naukowe, a dopiero potem zastanawiać się w jaki sposób ich wyniki możemy wykorzystać do rozwoju własnych aplikacji" - podkreśla Richard Rashid. Jednocześnie koncern nie unika współpracy z instytucjami akademickimi na całym świecie.
Akademickie korzyści
| Wiele spośród opisanych na stronach Microsoft Research wydaje się nie mieć żadnego związku z funkcjnonalnościami oprogramowania koncernu. Na liście 272 projektów znajdują się bowiem te dotyczące komputerowych badań nad AIDS, biologii obliczeniowej, astronomii i geologii. |
Podejmowane przez największe światowe koncerny IT działania w zakresie R&D mają pozytywny wpływ również na rozwój społeczności akademickiej. "Postępuje specjalizacja środowisk naukowych, a uniwersytetom i naukowcom coraz bardziej pasuje współpraca z dużymi firmami" - mówi Henry Chesbrough, szef Centrum Otwartych Innowacji Uniwersytetu w Berkeley. Jego zdaniem wspólne prace naukowe mają są realizowane z korzyściami dla obu stron.
Przykładem współpracy przynoszącej obustronne korzyści jest m.in. projekt realizowany przez HP we współpracy z Uniwersytetem Michigan. Badania dotyczą algorytmów dynamicznego przydzielania zasobów w środowiskach wirtualnych i są prowadzone przez zespół naukowców akademickich na systemach dostarczonych przez HP. "Uniwersytet dysponuje wystarczającymi środkami do prowadzenia teoretycznych badań nad takimi algorytmami. Nie posiadamy jednak wystarczającego zaplecza do realizacji praktycznych testów" - mówi Kang Shin z Uniwersytetu Michigan. "Staramy się wspólnie rozwiązywać problemy i maksymalnie wykorzystywać możliwości zespołów z obu stron. Dzięki temu unikamy nieporozumień i sztucznie nie ograniczamy możliwości rozwoju" - dodaje. Jednocześnie badania naukowe, realizowane we współpracy z niezależnymi firmami, są obwarowane różnego rodzaju zapisami legislacyjnymi, regulującymi m.in. prawa patentowe dotyczące efektów badań oraz możliwości ich wykorzystywania w produktach komercyjnych.
Tego typu działania w zakresie prac badawczych są w dużej mierze podyktowane chęcią osiągnięcia korzyści ekonomicznych, a ich efekty mogą znaleźć praktycznie zastosowanie dopiero i co najmniej za kilka lat, to biorąc pod uwagę hamującą gospodarkę i spadające wydatki na naukę - być może dalszy rozwój technologii będzie po prostu - i w otwarty sposób, finansowany przez najszybciej rozwijające się firmy, z koncernami IT na czele.
|
| |  |
Zobacz też:
Aktualności Artykuły
|
Więcej informacji o:
Microsoft Corporation
|
|
|
| Google Gears z funkcjami lokalizacyjnymi | (2008.08.25) | | W miniony piątek (22 sierpnia) Google udostępnił nową wersję oprogramowania Gears. Wprowadza ona m.in. funkcje związane z lokalizacją użytkowników aplikacji internetowych działających w trybie offline. |
| 450 tys. pobrań MS SQL Server | (2008.08.21) | | Chris Sharp z Microsoftu poinformował w czasie konferencji TechEd w Kuala Lumpur, że udostępnione niedawno najnowsze wydanie SQL Servera - 2008 - zostało już pobrane przez ponad 450 tys. użytkowników. |
| Java Lightweight UI Toolkit jako open source | (2008.08.18) | | W czwartek (14 sierpnia) koncern Sun udostępnił kod źródłowy pakietu narzędziowego UI Toolkit na licencji GPLv2 z zastrzeżeniem Classpath Exception. W uproszczeniu zastrzeżenie to oznacza, że udostępnione oprogramowanie do tworzenia interfejsów graficznych może być wykorzystywane w produktach udostępnianych na zasadach innych niż GPL. |
| Kryptografia od Google | (2008.08.13) | Google poinformował o dostępności kryptograficznego pakietu narzędziowego open source. Przeznaczonego głównie dla aplikacji webowych. Jest to pierwszy zestaw narzędziowy tego typu stworzony przez firmę działającą w sektorze usług internetowych, poinformował serwis zdnet.com
|
| Jest Service Pack 1 dla Visual Studio 2008 i .Net 3.5 | (2008.08.12) | | W poniedziałek (11 sierpnia) Microsoft udostępnił pierwsze pakiety Service Pack dla środowiska programistycznego Visual Studio 2008 oraz platformy .Net 3.5. Oba zestawy zawierają poprawki znaczących błędów oraz dodatkowe usprawnienia. |
| Polak znajduje groźne błędy w Javie w Nokiach | (2008.08.12) | | Adam Gowdiak - polski specjalista ds. bezpieczeństwa - znalazł dwie groźne luki w Javie zaimplementowanej do telefonów Nokia z serii 40 (Nokia Series 40). Błędy te mogą zostać wykorzystane przez przestępców do nawiązywania połączeń bez wiedzy użytkownika, nagrywania konwersacji czy przechwytywania danych zapisanych w pamięci telefonu. |
|
|
|
Zasoby premium - nie masz uprawnień dostępu: zapłać SMSem, 
Zasoby premium - dostęp przyznany
